传统上，精密半波和全波整流器均采用用尽心思挑选的元件，这些元件包括高速运算放大器、快速二极管和精密电阻。元件数量繁多致使这种解决方案成本很高，而且没办法摆脱元件间交越失真、温度漂移变化的困扰。
本文介绍了如何配置双通道差动放大器不需任何外部元件来提供精密绝对值输出。这种创新方案可以比传统方案实现更高精度、更低成本和功耗。
如图1所示，差动放大器1 包括一个运算放大器和四个电阻，它们配置成一个减法器。低成本单芯片差动放大器内置激光晶圆调整电阻，提供极高增益精度、低失调、低失调漂移、高共模抑制以及比分立替代器件更出色的整体性能。
图2所示为常用全波整流器电路示意图。这种设计依赖两个快速运算放大器和五个精密电阻来获得高性能。当输入信号为正时，A1的输出为负，所以D1反向偏置。D2正向偏置，从而关闭A1附近经过R2的反馈环路并形成反相放大器。A2将乘以增益-2的A1输出和乘以增益-1的输入信号相加，得到净增益+1。当输入信号为负时，D1正向偏置，从而关闭A1附近的反馈环路。D2反向偏置，故不导通。A2将输入信号反相，产生正输出。因而，A2的输出为正电压，表示正负输入的绝对值。
这种设计有几个固有的性能和系统缺点，如成本、交越失真、增益误差及噪声等。该设计的基本要求双电源和许多高性能元件，进一步提升了成本和复杂度。由于输入信号跨越0 V + V和0 V V，A1的输出必须在VBE 至 +VBE之间摆动，所以响应时间可能较长。高速运算放大器和二极管能够在一定程度上帮助减轻这样的一个问题，不过代价是更高的功耗。绝对值输出的增益精度取决于R1、R2、R3、R4和R5的匹配程度。甚至一个电阻的小量失配，也会造成正负绝对值峰值之间的巨大误差。整体噪声增益为6，放大了运算放大器噪声、失调和漂移效应。
图3所示为更简单、更有效的绝对值电路，只需一个AD82774双通道差动放大器和一个正电源。当输入信号为正时，A1充当电压跟随器。A2两个输入端的电位与输入信号相同，所以A2只是将正信号传递到输出端。当输入信号为负时，A1输出端处于0 V，而A2 反转输入信号。最终获得输入信号绝对值。可在高达10 kHz的频率下对高达10 V的信号进行整流。如果要整流的信号非常微弱，在每个运算放大器输出端放置一个下拉电阻能大大的提升0 V附近的电路性能。
这个电路看似简单，但功能可行，这完全得益于AD8277出色的输入输出特性及单电源工作上的能力。和大多数单电源供电应用不同，该差动放大器的输入可在0 V 以下驱动。这允许A1的输入端在接受负输入信号的同时，保持0V输出。输入端集成ESD二极管，过压保护能力更鲁棒。图4所示为1 kHz 20 V p-p输入信号的输入和输出波形及特性。
这个改进的绝对值电路克服了传统整流器设计的诸多缺陷，其价值超乎想象。其中最为突出的是减少了所需元件数：只需一个器件。取消了外部二极管，同时也消除了交越失真。激光晶圆调整电阻精确匹配，确保增益误差低于0.02%。电路的噪声增益只有2，噪声、失调及漂移更低。由于采用2 V至36 V单电源供电，AD8277静态电流低于400 A。
采用单个双通道差动放大器构建的精密全波整流器在多个角度超越了传统设计。其中最值得一提的是，取消了高性能外部元件和双电源，成本和复杂程度均大幅度降低。该差动放大器解决方案不存在交越恢复问题并经优化以在广泛温度范围内获得低漂移。采用AD8277，可利用单个IC实现低功耗、低成本、高精密绝对值电路。
Moshe Gerstenhaber现为ADI公司研究员(Fellow)。他于1978年加入ADI，数年间先后担任过制造、产品工程及设计方面的多种高级职务。Moshe目前是集成放大器产品部门的设计经理。他在放大器设计领域做出了重大贡献，特别是极高精度专用放大器，如仪表放大器和差动放大器等。
Reem Malik 是马萨诸塞州威明顿市集成放大器产品(IAP)部门的一名应用工程师。她为仪器仪表、工业及医疗领域的顾客提供支持，并负责热电偶放大器和精密差动/差分放大器产品。Reem拥有伍斯特理工学院电气工程学士学位(BSEE)和电气工程硕士学位(MSEE)。她于2008年6月加入ADI公司。
